I årenes løb har jeg set mange mennesker i helbredelse kæmpe med depressionens dæmoner. Nogle gjorde det med succes. De var i stand til at håndtere deres depression, holde sig ædru og dukke frem fra hver depressionsepisode med forbedrede helbredelsesfærdigheder. Desværre har jeg set andre, der ikke var så heldige. De blev deprimerede under deres helbredelse, og deres depression var alvorlig og langvarig. De prøvede at finde et behandlingstilbud for både depression og afhængighed, men kunne ikke. De havnede enten i afhængighedsbehandlinger, som ikke tog sig af depressionen eller psykiatriske behandlinger, der havde tendens til at ignorere eller misforstå deres afhængighed. Derfor kunne de ikke finde den hjælp og støtte, de havde behov for, for at håndtere deres depression og forblive i helbredelse for afhængighed. Mange af dem fik tilbagefald. Nogle forsøgte endda selvmord eller tog rent faktisk deres eget liv i deres ædruelighed.

Mit eget engagement i tilbagefaldsforebyggelse begyndte oprindeligt som et resultat af, at jeg havnede i afhængighedsbehandlinger, som ikke tog sig af min depression, jeg var i psykologiske behandlinger og psykiatriske behandlinger, der havde tendens til at ignorere eller misforstå min afhængighed.

Jeg undrede mig over, hvorfor ingen, herunder mig selv, havde taget mine depressioner alvorligt.

Som følge af mine egne tilbagefald begyndte jeg at tænke på de mennesker, jeg kendte, som havde taget tilbagefald. Jeg indså også, at mange af dem havde været deprimerede. Jeg indså også at de fleste ikke havde modtaget nogen form for specialiseret behandling for deres depression. Jeg begyndte at undersøge problemet nærmere.

Jeg har arbejdet inden for feltet afhængighed og personlighedsforstyrrelser i mere en 22 år.

Jeg har specialiseret mig i behandling af afhængige mennesker og deres familier. Jeg har i særlig grad været optaget af mennesker, som var kronisk tilbagefaldstruede. Kronisk tilbagefaldstruede mennesker er mennesker, der erkender, at de er afhængige, gør alvorlig forsøg på at stoppe brugen af alkohol og andre stoffer, bruger helbredelsesredskaber som professionel behandling og selvhjælpsgrupper, men vender alligevel tilbage til brug af alkohol og stoffer, selvom de har forpligtet sig til ikke at gøre det.

I mit arbejde med disse kroniske tilbagefaldstruede mennesker, opdagede jeg tre ting:

• For det første er ingen immune over for sygdommen afhængighed.
• For det andet er det få mennesker, der er immune over for depression.
• For det tredje: når afhængighed og depression optræder sammen, er risikoen for tilbagefald kraftigt forøget.